恢复期右膝手术与山东关系奇妙

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16-17、17-18两个赛季，丁彦雨航正值颠峰时期，连任常规赛MVP，成为联赛历史第4人。尽管队里有劳森、莫泰两名实力外援，但山东队仍被所有球迷视为丁彦雨航的球队，很多球迷昵称他为“四字外援”。在国家红队，丁彦雨航也成为李楠的爱将，很多媒体都一致认定丁彦雨航是朱芳雨之后，国内最好的小前锋。

2018年4月，17-18赛季半决赛的第六场，其时山东队以3-2领先广厦队，手握2个赛点，但丁彦雨航在第5场竞赛左腿肌肉呈现轻度撕裂，为了晋级总决赛，小丁决议拼一把，竞赛前打了关闭针。但在竞赛中，小丁伤情进一步严重，他出场23分钟拿下13分2篮板，赛后在队友掺扶下才步履艰难的回到更衣室。尔后因为伤情无法支撑下去，没有小丁的山东队在随后的抢7大战中再输一场，目送广厦队进军决赛。

随后丁彦雨航再度向NBA建议冲击，此前一个赛季的夏休期小丁就在美国试训。2018年7月，独行侠队签约小丁出战季前赛。但始终体现不佳，无法得到球队认可，在10月被裁掉，与独行侠队部属的开展联盟球队传奇队签约一年。在此期间，小丁代表国家队出战亚运会，上场时刻较少，发挥平平。

2018年12月，小丁在美国做了右膝关节镜手术。术后，小丁在社交媒体发文“无论是下一年世界杯的全力拼搏，仍是对自己愿望的追逐，再或许当有一天再次回到我热爱的山东，与兄弟们一同为冠军建议冲击”。